劍橋是音譯與意譯合成的地名。英文Cam——bridge，就是劍河之橋的意思。這里確有一條劍河，在市內(nèi)兜了一個弧形大圈向東北流去。河上修建了許多橋梁，所以把這個城市命名為劍橋。劍橋，也稱康橋（Cam——bridge音譯名）是世界上最古老的橋。劍橋，與牛津一樣，是座令人神往的傳統(tǒng)大學(xué)城。劍橋同牛津一樣，也有大學(xué)（劍橋大學(xué)【University of Cambridge】)。
劍橋是英國劍橋郡首府，劍橋大學(xué)所在地，早在兩千年前，羅馬人就曾在這個距倫敦約90公里的地方安營扎寨，屯兵駐軍。雖然如此，在漫長的歲月里，劍橋只是個鄉(xiāng)間集鎮(zhèn)而已。直到劍橋大學(xué)成立后，這個城鎮(zhèn)的名字才漸為人所知，今天它是座9.2萬人口的城市。
劍橋，雖與牛津齊名，都是世界著名學(xué)府， 但這里的氣氛卻與牛津不同。牛津被稱作“大學(xué)中有城市”，劍橋則是“城市中有大學(xué)”。 盡管這里保存了許多中世紀的建筑，但就整個劍橋的外觀而言仍是明快而且現(xiàn)代化的。還有與城市規(guī)模不相稱的眾多劇場，美術(shù)館等設(shè)施，更使得這座大學(xué)城散發(fā)出一股濃濃的文藝氣息。
劍橋市位于倫敦北。地處平原，劍河從城市西門經(jīng)市區(qū)流向東北，注入烏斯河。從13世紀末創(chuàng)辦劍橋大學(xué)的第一所學(xué)院彼得學(xué)院起，劍橋作為一座大學(xué)城存在至今。劍橋環(huán)境幽美，綠草如茵，著名的有“耶穌”草坪、“馬克斯”草坪、“綿羊”草坪等宛如絨氈鋪地。一進劍橋市，一座紀念在兩次世界大戰(zhàn)中犧牲的劍橋?qū)W生的青銅像迎面矗立。